ኖማ ከድህነት ጋር በጥብቅ የተቆራኘ እና በሩቅ ፣ በመሃይምነት እና በተመጣጠነ ምግብ እጥረት ባለባቸው ማህበረሰቦች ውስጥ ብቻ ይከሰታል። ቁስሎቹ በጣም በፍጥነት ይሰራጫሉ እናም በበሽታው የተያዙ ሰዎች ሐኪም ለማግኘት “ዕድለኛ” ሲሆኑ ብዙውን ጊዜ በጣም ዘግይተው ይመክራሉ።

የኖማ መከላከል በመጀመሪያ እና በዋነኝነት ያልፋል ከፍተኛ ድህነትን ለመዋጋት እና በየበሽታ መረጃ. እርሻ በተበከለባቸው አካባቢዎች ሰዎች ብዙውን ጊዜ ይህንን መቅሰፍት አያውቁም።

እ.ኤ.አ. በ 2001 በቡርኪና ፋሶ የሕፃናት ሐኪሞች ያደረገው ጥናት “91,5% የሚሆኑት የተጎዱ ቤተሰቦች ስለ በሽታው ምንም አያውቁም”³. በዚህ ምክንያት ህመምተኞች እና ቤተሰቦቻቸው ብዙውን ጊዜ እርዳታ ለመፈለግ ዘገምተኛ ናቸው።

ይህንን በሽታ ለመከላከል በ WHO የቀረቡ አንዳንድ መንገዶች እዚህ አሉ² :

• ለሕዝብ የመረጃ ዘመቻዎች
• የአከባቢ ጤና ሰራተኞች ሥልጠና
• የኑሮ ሁኔታን ማሻሻል እና የመጠጥ ውሃ ተደራሽነት
• የእንስሳት እና የህዝብ መኖሪያ ቦታዎችን መለየት
• የአፍ ንፅህናን ማሻሻል እና ለአፍ ቁስሎች ሰፊ ምርመራ
• የተመጣጠነ ምግብ እጥረትን መከላከል እና ፀረ እንግዳ አካላትን ለሕፃኑ ማስተላለፍን ጨምሮ ከሌሎች በሽታዎች መካከል በቂ አመጋገብን ማግኘት እና ጡት ማጥባት ማስተዋወቅ በመጀመሪያዎቹ የህይወት ወራት ውስጥ።
• የሕዝቦች ክትባት ፣ በተለይም በኩፍኝ ላይ።